Изведанное и интересное

В наше время знаки Зодиака не распола­гаются в тех зодиакальных созвездиях, которые, собственно, и дали им названия. Каждый из знаков Зодиака теперь проектируется на соседнее созвездие. Так, находясь в знаке Овен, Солнце движется по созвездию Рыб; находясь в знаке Телец, Солнце движется по созвездию Овна и т. д.

Такое несоответствие знаков Зодиака зодиакальным созвездиям объясняется тем, что точка весеннего равноденствия к которой «привязаны» знаки Зодиака, не занимает постоянного места на небе, а непрерывно смещается навстречу видимому годичному движению Солнца: за год — на 50,26″. В результате Солнце каждый год приходит в точку весеннего равноденствия чуть раньше (на 24 мин 24 с), чем в предыдущем году. В целом, точка весеннего равноденствия, постепенно смещаясь по зодиакальным созвездиям (или знакам), за 25 800 лет обходит весь Зодиак.

Такое обратное движение точки весеннего равноденствия называется прецессией равноденствия (от лат. «прецессио» — «опережение»). Это явление прецессии было открыто еще древнегреческим астрономом Гиппархом (II в. до н. э.), объяснил же причину прецессии И. Ньютон.

Напомним, что Земля не имеет пра­вильной сферической формы, а ось ее суточного вращения наклонена к плос­кости эклиптики под углом 66,5°. Поэто­му Луна и Солнце, притягивая к себе более близкие экваториальные выступы Земли сильнее, чем более отдаленные, создают вращательный момент, кото­рый стремится совместить плоскость земного экватора с плоскостью земной орбиты, а ось вращения Земли устано­вить перпендикулярно к плоскости эклиптики. Но этому препятствует быст­рое вращение Земли. В результате ось Земли, подобно оси огромной юлы, опи­сывает в пространстве вокруг среднего положения конус с размахом 23°26,5′ и периодом в 25 800 лет (рис. 7.3). Вследствие этого положение по­люсов мира среди звезд изменяется. Каждый из них за 25 800 лет описы­вает на небе малый круг радиусом 23 26,5′ вокруг полюса эклиптики (рис. 7.4). И если в наше время Поляр­ной звездой является а Малой Медве­дицы, то 4 500 лет тому назад Полярной звездой была а Дракона (Тубан), а через 12 ООО лет ею будет одна из самых ярких звезд летнего неба — а Лиры (Вега). Соответственно изменяется и положение плоскости экватора в про­странстве, а следовательно, и точек равноденствий, в которых экватор пере­секается с эклиптикой.